Thi bơi dùng thuyền là nét đặc sắc nhất của lễ hội sông nước, gọi là “bơi chải”. Chắc nhiều bạn không biết "chải" là gì phải không?

Chải là một loại hình thuyền, thân thon khoảng 1m, mình dài tới vài chục mét. Để hình tượng thêm sự thiêng liêng, người ta tạo dáng cho hình thuyền loại này có dáng đặc biệt: Đầu con giao long, đuôi tôm hoặc đầu rồng, đuôi hạc và sơn mỗi chải một màu khác nhau hoặc cùng màu với mái dầm bơi.

Trên chải chia ngăn gọi là khoang để cho 2 tay dầm ngồi, bơi ở 2 mạn khác nhau. Mỗi chải thường có tới 40 tay bơi. Một lái và một chỉ huy bằng nhịp trống hiệu hay mõ hiệu.

Hằng năm, cứ đến mùng 2-3 Tết, hàng nghìn người dân xã Nga Bạch (Nga Sơn, Thanh Hóa) lại đổ về hai bờ sông Lèn để cổ vũ cho hội bơi chải truyền thống. Tiếng reo hò, chiêng, trống… rộn rã khắp một khúc sông rộng lớn.




Dưới sông bốn con thuyền đua đã xếp thành hàng ngang ở vạch xuất phát.




Mỗi đội có một màu áo khác nhau. Đến giờ xuất phát, kèn trống nổi lên thì các chiếc thuyền lao nhanh vun vút về đích.




 Trên thuyền, các tay đua là những thanh niên khoẻ mạnh ngồi thành hàng, tay lăm lăm mái chèo.








Sáng hôm ấy, hai bên bờ sông, kẻ khua trống, người thổi kèn tàu, đông vui và náo nhiệt.